“자신들의 이익을 주장하기 이전에 제대로 된 교통법규 준수, 고객을 위한 서비스 개선 등 대중교통으로 거듭나기 위한 노력이 선행돼야 합니다.”

“택시는 그동안 많은 차별을 받아왔습니다. 이제는 말로만 시민의 발로 생각하지 말고 그들의 처우개선을 위해 우리 모두가 나서야 할 때 입니다.”

지난 22일 정부의 택시법 거부권 행사로 택시업계에 전운이 감돌고 있는 가운데(본보 1월23일자 23면 보도) 인천지역 시민들의 관심도 찬반으로 나뉘어 이에 쏠리고 있다.

시민들 중 일부는 택시법을 통과시키기 보다는 정부가 내놓은 대체입법인 택시지원법이 택시 근로자를 위해 더 실효성이 있다는 의견을 보이고 있다.

반면 일부 시민들은 택시가 그동안 대중교통에 포함되지 않아 모든 혜택에서 제외됐던 만큼 이제는 택시에 기회를 줘야 한다는 의견도 내놨다.

이 같은 논란은 택시 운전기사들도 마찬가지.

택시법의 가장 큰 수혜자로 알려진 개인택시 운전기사 등은 정부의 태도를 강하게 비판하는 반면 법인택시 운전기사들은 정부의 결정에 반대 또는 찬성하거나 별다른 관심을 보이지 않는 등 다양한 반응을 나타내고 있다.

개인택시 운전기사 김모(53)씨는 “그동안 많은 것을 양보했다. 하지만 이제는 더 이상 양보할 수는 없다”며 “내 돈으로 가스를 넣고 손님이 없어 빈차로 돌아다니는 심정을 당해 보지 않은 사람은 절대 이해하지 못한다”고 말했다.

법인택시 운전기사 최모(48)씨는 “택시법은 개인택시와 회사 측 사주를 겨냥한 법이지 법인택시 운전기사를 위한 법은 아니다”면서 “파업에 동참하기는 싫지만 회사가 요구하면 어쩔 수 없이 동참해야 한다”고 불만을 토로했다.

한편 시민들은 자신들의 밥그릇을 챙기기 위해 파업을 운운하는 택시와 버스업계의 태도에 대해서는 동정이 아닌 비난으로 한목소리를 냈다.

직장인 최모(28)씨는 “버스와 택시가 밥그릇 싸움을 벌이면서 서로 운행 중단을 하겠다고 으름장을 놓고 있어 짜증이 난다”며 “서로의 밥그릇을 챙기기 위해 시민들의 이동권을 볼모로 삼는 무책임한 행동은 이제 그만했으면 좋겠다”고 강조했다. 공영근기자/[email protected]