불공정으로 점철된 2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최도시 선정(중부일보 6월 20·21·24·25일자 1면 보도) 결과 ‘경상북도 경주시’가 최종 확정됐다.

‘2025년 APEC 정상회의 준비위원회’는 27일 제2차 회의를 열고 개최도시선정위원회가 건의한 경북 경주시를 개최도시로 결정했다.

앞서 외교부는 지난 3월 27일 개최도시 공모를 공고할 때부터 4가지 평가기준별 배점을 공개하지 않았고, 다음 날인 28일 유치 희망 지자체를 대상으로 개최한 설명회에서조차 배점을 비공개라고 설명했다.

그러나 중부일보 취재 결과 배점표는 애초에 존재하지 않았던 것으로 확인되면서 인천 시민사회에서는 외교부에 정보공개 청구 절차를 진행하겠다고도 했다.

이후 경주시는 국제회의 시설, 숙박시설, 공항 등 정상회의 개최에 필요한 시설이 부족하자, 인접 지역 시설까지 포함한 유치신청서를 외교부에 제출한 것으로 파악된다. 현장실사단 현장 평가 후 삭제된 공모 지침에 위배되는 내용은 아니지만, 꼼수를 부렸다는 비판을 피할 수 없다.

특히 개최도시선정위원회 구성도 문제였다. 제20대 대통령직인수위원회 특별고문이던 윤진식 한국무역협회장이 ‘선정위원회’ 위원장이었고 정부 관계자가 나머지 16명의 선정위원 중 절반을 차지했기 때문이다.

이를 의식하듯 외교부는 선정위 제4차 회의가 진행된 지난 20일과 27일 보도자료를 통해 각종 회의를 분산 개최하는 방안을 의결했다고 했다. APEC 준비위원회는 조만간 분산 개최 관련 구체적인 방안에 대한 협의를 시작할 예정이다.

이와 관련 유정복 인천시장은 2주년 기자회견을 통해 구체적인 내용을 밝히진 않았지만 외교부에 인천의 입장을 전달했다고 설명했다.

유 시장은 "많은 열정을 갖고 함께 했는데 아쉬움이 크다. 송구하다"며 "객관적으로, 상식적으로 우리(인천시) 주장이 맞다고 생각한다. 이 부분에 대해서는 정부와 다시 협의할 것"이라고 말했다.

이어 "일단 인천시에서 공문을 통해 입장을 (전달하고), 외교부 답변을 요구한 단계"라며 "분산개최 용어를 썼는데, 당장 구체적인 내용은 없지만, 외교부도 인천시의 요구를 신중하게 검토하고 있다"고 덧붙였다.

전예준기자